あらすじ

篤太夫（吉沢 亮）と成一郎（高良健吾）は、円四郎（堤 真一）に命ぜられ、一橋家の兵と家臣を募るべく関東に出向く。

二人はかつての同志・真田範之助（板橋駿谷）に会い、一緒に働くことを勧めるが一蹴されショックを受ける。

血洗島村では惇忠（田辺誠一）と平九郎（岡田健史）が水戸騒動に関わった嫌疑で連行され、惇忠は牢（ろう）に入れられる。

一方京都では土方歳三（町田啓太）ら新選組が池田屋を襲撃。攘夷（じょうい）派志士の怒りは、禁裏御守衛総督（きんりごしゅえいそうとく）の慶喜（草彅 剛）と側近・円四郎に向かっていく。

ドラマを観て思うこと

恩人暗殺。もう少し円四郎の言葉を聞いていたかった。

篤太夫と成一郎が一橋の家臣を集める為、関東へ向かう途中、円四郎と会い、言われた言葉が、のちの栄一（篤太夫）の志にかなり影響しているように思う。

「元は武士じゃねえってことも忘れんなよ。無理に死ぬのを生業（なりわい）にすることはねえってことさ。この先の日の本や御公儀はもう武張った石頭だけじゃ成り立たねえのかもしれねえ。だから渋沢、おめえはおめえのまま生き抜け。必ずだ。いいな。」

攘夷のためにともに行動しようとした真田たちにも一橋家び使えることを提案するが理解をしてもらえなかった渋沢。

そして、父の文により故郷の血洗島へは寄ることを断念。

「惇忠が陣屋の牢（ろう）に入れられたうえ、役人たちは許可なく村を抜け出した栄一と喜作に憤っているため、帰郷は見合わせろ」とのことだった。

そのまま31名の家臣希望者を連れて、京に戻るのだった。栄一が円四郎の死を知ったのはそれから半月のことだった。

円四郎についてを振り返ってみよう。

旗本の息子でありながらもふがいない日々を送っていたところ、ひょんなことから慶喜の小姓となり、その人当たりの良さと柔軟さで慶喜の信頼を得て、側近のなかでも筆頭クラスの用人にまで出世。

さらに渋沢栄一を、血洗島村の百姓から一橋家の家臣として登用。

本来、交わることのないはずの栄一と慶喜の接点を作ったという意味でも、円四郎がどれだけ重要な人物であるかがわかる。

円四郎の死により、慶喜もまた支えてきてもらった重臣、友をなくし、不安がかくせないに違いない。慶喜と円四郎には深い絆があった。

ともに一緒に動く同志が去った中で、慶喜は果たして何を考え進んでいくのだろうか・・・。

ゆかりの地の紹介

今回は、円四郎のゆかりの地、東京（江戸）と京都の紹介となる。

まずは東京都文京区。湯島聖堂は、平岡円四郎が青春時代を過ごした地。

第5代将軍・徳川綱吉は、儒学の振興を図るために、湯島の地に聖堂を創建。

のちに、幕府直轄の学問所・昌平坂学問所が開設された。

現在の建物は、関東大震災以後に江戸時代の姿を模して再建されたもので、復興には渋沢栄一が深く関わった。

湯島聖堂

湯島聖堂大成殿

京都府京都市。活躍の場を京に移した円四郎は、慶喜の右腕として諸大名や公家の屋敷を巡り、精力的に政治交渉を行った。

円四郎は西町奉行所の周辺で、水戸藩士の襲撃により命を落としてしまった。

西町奉行所跡

慶喜のために力を尽くした円四郎の志は、栄一に引き継がれていった。

湯島聖堂　JR「御茶ノ水」下車　徒歩2分

西町奉行所跡　JR「二条」下車　徒歩5分

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